A Snap está comprando seu fornecedor de monitores AR por mais de US $ 500 milhões
WaveOptics fez a exibição nos novos óculos de óculos do Snap
A Snap concordou em adquirir a WaveOptics, o fornecedor dos monitores de realidade aumentada que alimentam seus novos óculos, por mais de US $ 500 milhões,The Vergeaprendeu. O negócio é o maior da Snap de todos os tempos, ressaltando a aposta de longo prazo da empresa de que os óculos AR acabarão se tornando populares.
WaveOpticsprincipalmente faz guias de onda, uma tecnologia de exibição que permite a sobreposição de objetos virtuais no mundo real por meio de uma superfície transparente como vidro e projetores de luz que os acompanham. Snap está usando telas WaveOptics nonovos óculos anunciados esta semana, que não está vendendo amplamente, mas está dando a um pequeno número de criadores de efeitos RA.
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Com sede no Reino Unido e fundada em 2014, a WaveOptics levantou um total de US $ 65 milhões em financiamento até o momento, de acordo com a empresa de dados financeiros PitchBook. A equipe de aproximadamente 125 pessoas agora se reportará ao diretor da divisão de hardware do Snap, Steen Strand. O Snap está pagando por metade do negócio em ações agora e, em dois anos, pode decidir pagar pela outra metade em dinheiro ou em ações. Um porta-voz da Snap confirmou a aquisição.
Para a Snap, a compra atrai o fabricante de um componente-chave para óculos AR em uma indústria nascente, mas em rápido crescimento. O porta-voz da Snap disse que a WaveOptics continuará a fornecer a outras empresas seus guias de onda e a trabalhar com a Snap em sistemas ópticos personalizados.
Comprar o WaveOptics é parcialmente um movimento defensivoMesmo assim, comprar o WaveOptics é parcialmente um movimento defensivo do Snap. Muitos de seus maiores rivais de tecnologia estão trabalhando em sua própria tecnologia de guia de ondas enquanto planejam lançar os óculos AR. O Google, que invadiu o espaço pela primeira vez com o Google Glass em 2013, publicou recentemente uma série de listagens para uma nova equipe dedicada à construção de guias de onda. A Apple comprou o fabricante de guia de ondas holográfico Akonia em 2018 e planeja anunciar um fone de ouvido AR já no próximo ano. E o Facebook disse que está construindo guias de onda personalizados para futuros óculos AR, que o CEO Mark Zuckerberg acredita que um dia redefinirá nossa relação com a tecnologia.
A WaveOptics, por sua vez, sinalizou que quer fazer telas de RA adaptadas para adoção em massa. Em fevereiro de 2020, a empresa anunciou o que alegou ser o guia de ondas de cor mais fino disponível. E há alguns meses, estreou um guia de ondas que apóia prescrições em parceria com o Luxexcel.
Os mais novos óculos Snap com tecnologia WaveOptics apresentam um campo de visão de 26,3 graus, que é menor do que headsets de RA mais volumosos como o Hololens da Microsoft. Os óculos do Snap são projetados para exibir seus efeitos de RA, chamados de lentes, de forma brilhante tanto em ambientes internos quanto externos. A desvantagem é que a bateria dura apenas 30 minutos. Os óculos também pesam 134 gramas, muito mais do que um par de óculos normal.
Portanto, embora o Snap esteja gastando muito dinheiro no WaveOptics agora, provavelmente levará muito tempo antes que a tecnologia esteja pronta e acessível o suficiente para a maioria das pessoas. O CEO da Snap, Evan Spiegel, acha que levará cerca de uma década antes que os óculos de RA se tornem atraentes o suficiente para adoção em massa como os telefones celulares.
Dentrouma entrevista com CNBCdepois que esta história foi publicada na sexta-feira, Spiegel disse que a empresa tem trabalhado com a WaveOptics por muitos anos para desenvolver guias de onda.
Esses são componentes realmente sofisticados e complexos, disse ele. Isso realmente representa um investimento de longo prazo no futuro dos óculos.
Atualização de 21 de maio, 13h50 (horário do leste dos EUA): Adicionados comentários de Spiegel à CNBC sobre a aquisição.
