LG deixa para trás mais do que um buraco em forma de telefone flip em nossos corações

A empresa deixa um vazio que marcas como Motorola e TCL estão bem posicionadas para preencher

A saída da LG do mercado de smartphones parecia inevitável nas semanas anteriores, conforme os rumores aumentavam. Quando finalmente foi confirmado, Avi Greengart, um analista de tecnologia de consumo de longa data e presidente da Techsponential, notou uma tendência à nostalgia nas reações às notícias.

Não estou recebendo muitas pessoas dizendo 'O que farei para substituir meu LG G8X ThinQ?' Estou recebendo 'Ah, meu primeiro telefone era um LG flip phone, era durável e confiável e eu adorei. '

Como alguém que passou muitos anos cobrindo o mercado de câmeras digitais, é um momento muito familiar para mim. Lamentamos a perda da marca que nos deu nosso primeiro flip phone ou nossa primeira câmera com um tweet e um emoji de coração partido. Mas, na verdade, nós mudamos há muito tempo, assim como a maioria do restante da população que compra telefones ou câmeras.

No ano passado, a LG ainda detinha cerca de 10 por cento do mercado nos Estados Unidos

As coisas não estavam parecendo boas para o negócio de telefones da LG em 2016, quando ela introduziu o G5 modular, e a falha do ecossistema em decolar perpetuou o que se tornaria anos de perdas para a divisão móvel. Em 2020, o negócio de smartphones registrou uma perda operacional de cerca de US $ 750 milhões no ano; a empresa prometeu revisar de perto a direção do negócio, e agora sabemos como isso acabou.

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Embora a maioria dos compradores tenha mudado, ainda existem lacunas no mercado quando uma Kodak ou LG os empacota. Isso é um vazio. Quando eles saírem, isso será um vazio, diz Ryan Reith, vice-presidente de programa da divisão Mobile Device Tracker da IDC. Ele diz que, no ano passado, a LG ainda detinha cerca de 10% do mercado nos Estados Unidos.

Em particular, a empresa ainda tinha uma base sólida no negócio de dispositivos pré-pagos. Greengart não acredita que haverá falta de apetite para abocanhar essa fatia do mercado. A competição lá é brutal. A verdadeira questão é se as operadoras americanas convidarão uma nova marca para entrar - alguém como a Xiaomi seria o meu objetivo. Os lineups Redmi e Poco da empresa podem ser bons candidatos, com foco em trazer recursos de ponta e desempenho sólido para aparelhos acessíveis.

A verdadeira questão é se as operadoras americanas convidarão uma nova marca para entrar - alguém como a Xiaomi seria o meu objetivo.

Greengart também observa que o OnePlus já tem um pé na porta do Metro by T-Mobile, a submarca pré-paga da operadora. A Samsung já anunciou que vai vender dois de seus telefones da série A mais baratos,os A02s e A12, por meio de marcas pré-pagas como Cricket e Metro nesta primavera.

Quanto ao espaço abaixo de $ 300 em geral, não faltam marcas prontas para atacar. Eu diria que as duas marcas que provavelmente assumirão essa participação serão a Motorola e a TCL, diz Reith. Ele observa que a Motorola já está bem posicionada para conquistar os clientes latino-americanos da LG, que recentemente representavam cerca de 30% de seu negócio de telefonia móvel. Mesmo em um nível de dispositivo individual, existem herdeiros óbvios: um dos últimos dispositivos mais vendidos da LG é oCaneta 6, e seu único concorrente, oStylus Moto G, é francamente um telefone melhor.

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A TCL também deixou claro nos últimos dois anos que está ansiosa para colocar seus próprios dispositivos de marca nas mãos de mais consumidores, além dos telefones que a empresa já fabrica para outras marcas. Reith diz que está otimista com as perspectivas da empresa, à medida que mais compradores norte-americanos se familiarizam com o nome da marca por meio de seu negócio de TV. Se uma coisa é certa, é que mais do que algumas empresas estão em uma boa posição para preencher esse vazio que a LG deixa para trás. Como Greengart coloca: Sem dúvida, haverá muitos substitutos; na verdade, já existem.

Sem dúvida, haverá muitos substitutos; na verdade, já existem.

Embora a LG tenha apenas uma pequena presença no mercado premium, também existe uma lacuna - mesmo que seja principalmente simbólica. Os poucos aparelhos que a empresa ainda vendia eram uma alternativa às duas marcas dominantes nos Estados Unidos: Apple e Samsung. Especialmente considerando o menor custo de entrada na série S21 este ano, os clientes restantes provavelmente serão facilmente conquistados pelo duopólio. O mercado é principalmente Apple e Samsung nos Estados Unidos, diz Greengart. Se estava concentrado antes, está ainda mais concentrado hoje.

Porém, realisticamente, o mercado já havia falado. Os esforços da LG em projetos ousados ​​e incomuns no espaço premium nunca pegaram e representaram sérios problemas para os negócios. Reith aponta parao LG Wingcomo um exemplo. Para chegar a um projeto como esse ... é preciso muito dinheiro para P&D, que quando você o lança e ele vende apenas milhares de unidades - não centenas de milhares, masmilharesde unidades - é uma grande perda, diz ele.

Os dispositivos premium da LG podem ter sido interessantes e únicos, mas o mercado falou, e a saída do celular da empresa tornou-se aparentemente inevitável. É assim que essas coisas funcionam, e uma infinidade de empresas estão prontas para avançar e retomar de onde a LG parou. Mas, quer você acompanhe de perto a tecnologia móvel ou apenas tenha um lugar especial em seu coração para o seu telefone flip antigo, muitos de nós ainda aproveitaremos a oportunidade para fazer uma pausa e derramar uma lágrima de emoji digital.